物聯(lián)網(wǎng)（IoT）是當(dāng)下我們經(jīng)常會聽到的一個詞匯，風(fēng)靡在互聯(lián)網(wǎng)的圈子里。我們都能看到這樣一個數(shù)據(jù)：到 2020 年，大約會有 250 億到 500 億相互聯(lián)系的事物（這個數(shù)字的大小取決于你的消息來源）。
這是一個激動人心的前景。我們周遭物理世界的一切都能與互聯(lián)網(wǎng)、以及相互聯(lián)系的物體之間實現(xiàn)信息的交換。世界變得前所未有的方便，更加流暢，對我們需求的反應(yīng)也更加靈敏。但這同樣也是一個讓人不寒而栗的趨勢。監(jiān)控?zé)o處不在，隱私不再是一種理所當(dāng)然的保障，而變成了一種需要你奮力去爭取的特權(quán)。數(shù)據(jù)泄露、家居的后門、被黑客攻擊的交通工具都成為了現(xiàn)實問題。
要想正確地思考這個問題并不容易，這是一個巨大的轉(zhuǎn)變趨勢，因為每一次我們用“物聯(lián)網(wǎng)”這個荒誕的詞匯時，都忽略了其中的變化。當(dāng)然，我們需要為它命名，但這必然是一個陷阱。但如此看來，不僅物聯(lián)網(wǎng)這個名字是荒謬的，也是容易讓人誤解的。“物”？不是的，我們討論的其實是一切事物之間無所不在的聯(lián)系，我們說的并不只是了無生氣的事物，還指的是服務(wù)、交互設(shè)備、傳感器，并最終提到人類。
當(dāng)想到物聯(lián)網(wǎng)時（是的沒錯，我還在用這個坑爹的詞），我們應(yīng)該把這個概念放在全球科技迅速發(fā)展的大背景之下。社會的方方面面都在經(jīng)歷著百年不遇的科技革命，從能源產(chǎn)業(yè)、運(yùn)輸行業(yè)、制造業(yè)到金融和醫(yī)療，各個領(lǐng)域都是如此?？萍嫉耐苿幼屵@些前所未有的變化變得勢不可擋，而人性也將逐漸消失在錯綜復(fù)雜的聯(lián)系當(dāng)中，最終的后果也是我們難以預(yù)見和想象的。
硬件在發(fā)展
物聯(lián)網(wǎng)屬于一個更大的范疇，我們或許可以稱這個更大的范疇為硬件運(yùn)動（hardware movement）。約翰·布魯內(nèi)指出，二十年前，互聯(lián)網(wǎng)變革了人們獲取信息的方式，人與人之間的交流方式也變得更加簡便快捷，而這一運(yùn)動則以相同的方式，改變了我們與周遭物理世界的聯(lián)系。這是一場物理世界的民主化運(yùn)動，它將二十世紀(jì)大規(guī)模的生產(chǎn)模式，轉(zhuǎn)變?yōu)榉稚⒌男⌒突騻€人的經(jīng)營模式，這也就是制造業(yè)流程的平面化。
布魯內(nèi)說，這種變化在很大程度上得益于軟件的不斷完善，從前我們需要借助硬件完成的很多事情，現(xiàn)在都可以通過軟件完成。就在不久之前，只有大型公司才擁有 3D 的建模軟件，但如今，它已經(jīng)變成了小型企業(yè)觸手可及的囊中物。但現(xiàn)在任何有計算機(jī)并可以上網(wǎng)的人，都可以擁有這些功能強(qiáng)大的工具。當(dāng)然不僅僅是這些軟件變得觸手可及，網(wǎng)上還有各種各樣簡單易得的視頻教程，讓各種軟件操作變得簡明便利。
這個問題同樣無關(guān)功能強(qiáng)大的計算機(jī)，或是自己動手的廉價易得。我們對于某個物件如何產(chǎn)生的想法已經(jīng)產(chǎn)生了變化。在 20 世紀(jì)，那些能夠?qū)崿F(xiàn)規(guī)?；a(chǎn)的企業(yè)壟斷了制造業(yè)。當(dāng)然到目前為止，情況依然如此。但在時代革新的最前沿，比如疊層制造（additive manufacturing）這樣的新技術(shù)就催生了一種新的產(chǎn)業(yè)：高效能、合作化，類似于具有快速反應(yīng)制造能力的服務(wù)型企業(yè)。硬件的發(fā)展變得更加靈活、更加小巧和快捷，產(chǎn)品檢測到配送的周期更短。這不僅僅會影響到電子產(chǎn)業(yè)，任何生產(chǎn)實物的企業(yè)都會受到觸動。
在整個譜系的另一端就是自造運(yùn)動（maker movement），硬件的創(chuàng)新將不斷推向更前沿，推向業(yè)余愛好者和創(chuàng)業(yè)者，制造者的變化就彰顯了這一普遍的趨勢。一面是大型制造業(yè)，另一面是自造運(yùn)動，而物聯(lián)網(wǎng)就在這兩者之間。很有可能并不是因為我們制造硬件的能力出現(xiàn)了指數(shù)級的提高，而是因為通訊科技的效率發(fā)生了跳躍式的改善。
通訊技術(shù)的發(fā)展從未停止。例如就在前幾周，一家叫做 Rockchip 的公司就在 WiFi 技術(shù)上實現(xiàn)了重大突破——它開發(fā)出了一種將記憶存儲和 WiFi 系統(tǒng)結(jié)合在一起的芯片卡，這種卡片要比傳統(tǒng)的產(chǎn)品節(jié)約 85% 的能源。從實踐上來講，這種技術(shù)的出現(xiàn)就意味著我們可以制造出一種兼容 WiFi 的裝置，而且只需要一節(jié)七號電池就能讓這一裝置運(yùn)轉(zhuǎn) 35 年，但到目前為止，這還僅僅是一個設(shè)想。當(dāng)這種科技普及之后，制造商就能使用更輕便的電池，從而生產(chǎn)出更符合人們需求的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。
同質(zhì)化降低，個性化增強(qiáng)
企業(yè)公司并不都是吃白飯的。他們知道物聯(lián)網(wǎng)是未來的趨勢，他們并不想因此垮掉，因而也視其為重要的契機(jī)，并試圖跟上這一潮流。一小部分公司，如 Google 和三星，都已經(jīng)在物聯(lián)網(wǎng)的大潮中占有了一席之地。但還有絕大多數(shù)的公司并沒有找準(zhǔn)自己的位置。最明顯的一個例子就是蘋果手表。很大程度上這是一個設(shè)計的問題。在技術(shù)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，盡管我們都知道技術(shù)的發(fā)展會越來越先進(jìn)，但我們還是傾向于去相信，下一次的革新會與上一次極其相似，并且認(rèn)為“很顯然在下一次的技術(shù)革命當(dāng)中，我們僅僅是需要更小更清晰的屏幕而已?！?/p>
但我們并不需要更多的屏幕。麻省理工學(xué)院媒體實驗室的講師大衛(wèi)·羅斯說，屏幕已經(jīng)占據(jù)了人們絕大部分的精力，這種文化現(xiàn)象亟待解決。我們已經(jīng)到達(dá)了屏幕技術(shù)這條路的盡頭。但羅斯還說，物聯(lián)網(wǎng)只有在我們制造那些具有魔力的裝置時才會發(fā)生作用。他喜歡引用的一個例子就是比爾伯·巴金斯的雙刃劍“Sting”。精靈會用這把劍向敵人砍去，而當(dāng)周圍出現(xiàn)半獸人和地精的時候，“Sting”寶劍也會閃著藍(lán)光。換句話說，物聯(lián)網(wǎng)就是一個“魅惑之物”。而在羅斯看來，現(xiàn)實世界中的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)該像一把雨傘一樣，雨雪將至之時，傘柄就會閃耀藍(lán)光。但物聯(lián)網(wǎng)并不需要精靈的魔法來驅(qū)動。它會閃光只是由于裝了許多 LED 光源、跟蹤定位裝置，以及它與互聯(lián)網(wǎng)天氣預(yù)報服務(wù)的連接。
物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)計問題也涉及到企業(yè)對如何應(yīng)用這些技術(shù)上。太多時候，他們忘記了很多領(lǐng)域都在同步發(fā)生著改變，技術(shù)進(jìn)步是不會在單一領(lǐng)域出現(xiàn)的。拿 RFID 跟蹤技術(shù)舉例來說，這項技術(shù)對于大型跨國航運(yùn)公司來說前景看似一片光明，因為這種技術(shù)就意味著他們很有可能繪制出顯示了供應(yīng)鏈上每個產(chǎn)品的實時電子地圖。
這對生活消費(fèi)品電商行業(yè)來說也算個好消息，不是嗎？這意味著企業(yè)能夠獲得更高的效率，同時也能讓消費(fèi)者更好地追蹤他們所購買的商品。
這種思維過程的問題在于，它忽略了疊層制造技術(shù)的出現(xiàn)，很有可能會造成供應(yīng)鏈上所有節(jié)點的消失。十年之后，你可能會光顧一家當(dāng)?shù)氐碾娚?，拿著你在某家許可供應(yīng)商那里下載的簡圖并進(jìn)行 3D 打印，第二天就能取貨——如果這一切能成真的話，何必一定要無時不刻在世界的各個角落追蹤某件商品呢？這就是生活消費(fèi)品未來發(fā)展的趨勢。如果你在一家物流公司，這就意味著你更應(yīng)該關(guān)心在產(chǎn)品送達(dá)的最后環(huán)節(jié)里，物聯(lián)網(wǎng)能為你做什么，而供應(yīng)鏈的其他環(huán)節(jié)則變得無關(guān)緊要了。
我們需要一份物聯(lián)網(wǎng)的權(quán)利法案
在關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的討論中，開始我們對技術(shù)領(lǐng)域的關(guān)注更多一些，之后才會涉及經(jīng)濟(jì)和社會領(lǐng)域。但這一切都還涉及到一個倫理的問題，主要集中在我們的態(tài)度和方法上。舉例來說，在 1980 年代末、1990 年代初，如果你能上網(wǎng)的話，你會經(jīng)常訪問 Usenet 群組。最初這一群組是為國際象棋而開發(fā)，但越來越多的網(wǎng)友開始在群組中談?wù)撥浖?、色情，或是《龍與地下城》或者科幻小說的某些衍生話題。我知道這些，因為我也曾是其中一員，對于一個八歲的孩子來說，那可能不算是一個好地方，但這都不重要。
把內(nèi)容放在一邊不說，這些早期的先鋒網(wǎng)絡(luò)極客有一套互相合作的絕佳方式。他們將互聯(lián)網(wǎng)建立在了開放存取和互相協(xié)作原則的基礎(chǔ)上。他們希望互聯(lián)網(wǎng)能夠成為一種民主的工具，它是為民眾而設(shè)。當(dāng)然政府和企業(yè)最終強(qiáng)勢進(jìn)入了這一領(lǐng)域，因為他們深知信息痕跡的價值所在。但總地來說，最初的原則現(xiàn)在仍然有效。簡要說來，就是任何一方都無法通過付出更高的價格而搶先發(fā)布自己的信息。原因就是，一旦互聯(lián)網(wǎng)分層之后，就不會像從前一樣開放、自由和民主——而這并不是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)明者最初的設(shè)想。
物聯(lián)網(wǎng)也需要相似的原則。技術(shù)專家里摩爾·弗雷德提出的一個觀點是，我們要創(chuàng)立一個最低限度的權(quán)利法案。有人可能說，開放總比封閉的好，這樣就能保證不同設(shè)備之間的可移植性。我們必須確保消費(fèi)者而不是公司來掌握這些設(shè)備所收集的公共數(shù)據(jù)（比如車流狀況和人群數(shù)量），或是把這些數(shù)據(jù)分享到公共空間。用戶應(yīng)該有權(quán)不公開私人數(shù)據(jù)、刪除數(shù)據(jù)，或是對自有設(shè)備所收集的數(shù)據(jù)進(jìn)行備份。我們也需要保證創(chuàng)建數(shù)據(jù)的個人能夠得到報償，確保這部分利益不被那些掌控數(shù)據(jù)倉庫的人竊取，杰倫·拉尼爾把這種靠控制數(shù)據(jù)中心而掌握絕大部分財富的少數(shù)人稱為“魔鬼使徒（siren servers）”。
當(dāng)然，這也會引起各種各樣的問題，比如“該如何劃分公共與私人數(shù)據(jù)之間的界限？”也就是說，如果我想要見一位我在墨爾本聯(lián)邦廣場的前合作伙伴，那么我們見面的信息是否會存儲在一個我現(xiàn)在的合作伙伴能夠查看的公共數(shù)據(jù)庫里？還是說我自己能夠決定這一信息只對我自己開放？這些都是十分重要的問題，最終我們必須以某種方式回答這些問題。高層決策圈應(yīng)該對此進(jìn)行慎重的討論，但現(xiàn)在他們做的更多的，是聚在模糊的線上論壇和小利益集團(tuán)當(dāng)中。
所以無需在意冰箱向你的手機(jī)打報告，也不必在意能監(jiān)測你進(jìn)食速度的智能勺子。因為任何裝置都可以裝入傳感器并且與互聯(lián)網(wǎng)相連，并不意味著它就能滿足消費(fèi)者的需求。這些都是營銷催生出來的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品讓我們在看待一些更宏大的問題時被一葉障目。一旦互聯(lián)網(wǎng)連接深入到了我們的物理世界，那么就會出現(xiàn)更有趣、也更具有改革意義的案例。
現(xiàn)在開始換一種眼光看待物聯(lián)網(wǎng)吧。確保你已經(jīng)把物聯(lián)網(wǎng)放在了一個更廣闊的技術(shù)背景之下，再加入到這一隊伍的最前列，參與創(chuàng)立設(shè)計操作規(guī)范準(zhǔn)則來管理物聯(lián)網(wǎng)的運(yùn)作。你不能因循守舊，必須開拓創(chuàng)新。一旦我們能夠撇下物聯(lián)網(wǎng)這個蠢到家的名號，世界就要因此而改變了。