杰里米·里夫金對能源互聯(lián)網愿景是一種以電力系統(tǒng)為核心，以互聯(lián)網技術與先進傳感技術為基礎的，并以分布式可再生能源作為主要的一次能源，且能夠與其他系統(tǒng)緊密耦合的共享網絡?？梢?，在杰里米·里夫金的能源互聯(lián)網概念里并不包括對于核能的開發(fā)利用。從世界范圍看，在能源利用上，電能替代被認為是高效利用能源的一種有效方式，電力系統(tǒng)在世界能源利用領域的戰(zhàn)略地位決定了能源互聯(lián)網以其為核心布局中不可或缺的作用，也反映了電力系統(tǒng)在能源互聯(lián)網中的利益訴求。
能源互聯(lián)網，本質上是通過互聯(lián)網手段和思維，解決能源產業(yè)整體效率問題(具體包括生產、傳遞、使用、轉化效率等)。既要包含二次能源，也要兼顧一次能源，既要考慮新能源，也必須融合常規(guī)能源。因此對能源互聯(lián)網的理解是：通過整合各類型能源的產、轉、輸、儲、配、用各環(huán)節(jié)，對環(huán)節(jié)中信息流、能量流(或物流)、資金流進行優(yōu)化和重構，增強能源價值創(chuàng)造環(huán)節(jié)(產、用)功能和體驗，提高能源價值傳遞環(huán)節(jié)(轉、輸、儲、配)效率，構建高效、綠色、智能能源產業(yè)的一套體系。
立足各類能源，強調互聯(lián)網思維在各類能源資源配置中的優(yōu)化作用；其次，是真正的“端到端”的能源供應鏈的效率優(yōu)化提升，而并非從二次能源電力為發(fā)源點；其三，強調了多能互補、產消一體、逆向重構，即能源不同形式間相互轉化；最后，揭示互聯(lián)網價值本質，即增強功能體驗，減少效率浪費。
不糾結于能源互聯(lián)網概念之爭，而從能源互聯(lián)網的能源交互、信息交互兩大內涵出發(fā)探討能源互聯(lián)網可涉及的兩大領域。能量流將重構能源央企的利益電力系統(tǒng)作為能源轉化的樞紐，如果被認為是能源互聯(lián)網的核心，那么，能源輸送便是能源互聯(lián)網的重點。國內部分學者在構建全球能源互聯(lián)網戰(zhàn)略構想時，認為能源互聯(lián)網就是以特高壓為骨干電網，以輸送清潔能源為主導，互通互聯(lián)泛在的堅強智能電網，突出了電力系統(tǒng)在能源互聯(lián)網中的核心地位。這一觀點具有它的合理性，目前國家電網公司已經對這一概念進行了宣貫。
從目前的能源結構以及未來能源可預期的發(fā)展來看，能源互聯(lián)網包括電力系統(tǒng)、天然氣網絡以及交通網絡等，同時也包含了能夠體現(xiàn)能源信息并實現(xiàn)能源交易的信息網絡。電力系統(tǒng)、天然氣網絡以及交通網絡，在能源互聯(lián)網范疇下，共同的特點之一就是能源輸送，電力系統(tǒng)與交通網絡之間通過充電樁等充電設備實現(xiàn)與電動汽車的能源輸送，天然氣通過燃氣機組實現(xiàn)向電力系統(tǒng)的靠攏，從而完成能源輸送，在未來技術條件下，還可能出現(xiàn)電力系統(tǒng)與天然氣系統(tǒng)的雙向能量流動，甚至供熱系統(tǒng)也會構成一個網絡成為能源互聯(lián)網的一部分，從而完成電力系統(tǒng)與供熱系統(tǒng)之家的能源在“能量”形式上的輸送功能。這也是目前部分能源互聯(lián)網研究者對能源互聯(lián)網在能量流領域的暢想。
如果從能量流角度出發(fā)完成能源互聯(lián)網的暢想，就要重構目前的電網公司、三桶油等利益格局。隨著國家對電網公司、三桶油的加強約束，再加上目前國內經濟下行，直接或間接削弱了他們的收益已經成為不爭的事實。比如，電力系統(tǒng)急需通過全球能源互聯(lián)網的概念尋求新的能源輸送格局。在經濟新常態(tài)的情況下，電力供大于求的局面將會愈演愈烈，向國外輸送電力成為可能。最近，由能量流催生的電動汽車、充電樁領域的發(fā)展已經得到了國家能源局實際政策的支持，充電樁建設與推廣在未來一段時間內又可能再度成為新的熱點，不過，電動汽車的發(fā)展實際要早在能源互聯(lián)網概念的誕生，而在整個能源互聯(lián)網框架下，電動汽車不單單是能源形式的變換、技術的突破，還在待于交通政策的支持，人們思維觀念的轉變。
能源信息流將會得到進一步重視這里所講的能源信息流，主要包括：一次能源的本身固有信息構成的信息流，這些信息可以構成能源通過互聯(lián)網實現(xiàn)快捷交易的要素，例如煤炭、石油等實現(xiàn)網上交易；一次能源轉變?yōu)槎文茉催^程中在節(jié)能、環(huán)保等方面形成的信息，這些信息可構成了重要的能源利用過程中的大數(shù)據(jù)；二次能源在輸送、被使用過程中所形成的信息流，比如電力交易、電力損耗等；由前三者所衍生出來的安全防護、隱私保密需求等信息流。能源信息是能源互聯(lián)網的重要構成要素，在能源互聯(lián)網的第二大內涵，信息交互的主導下，能源大數(shù)據(jù)理念將會使電力、石油、天然氣等能源領域數(shù)據(jù)應用得到充分發(fā)展。