北京時間3月31日消息,15年來,SpaceX一直在努力,它想用全新的方法將人類送上太空。本周四,SpaceX讓一枚軌道火箭重新升空,之前這枚火箭曾經發(fā)射過。
去年4月份,SpaceX曾用獵鷹9號火箭將Dragon航天器送入太空,為國際空間站運送物資;本周四,獵鷹9號再次飛入太空,將NASA肯尼迪航天中心的SES-10商用通信衛(wèi)星送入軌道。
去年4月8日,獵鷹9號將Dragon航天器送到目的地之后沒過幾分鐘,火箭成功降落在SpaceX遙控船上,SpaceX將船停在大西洋,火箭成功回收。這是火箭第一次成功回收,沒有爆炸。
后來火箭被修復,重新裝載,為第二次發(fā)射做準備,本周四下午,獵鷹9號在佛羅里達發(fā)射升空。
升空之后大約過了10分鐘,獵鷹9號火箭再次回到“Of Course I Still Love You”遙控船,船停在佛羅里達海岸,火箭準確降落在停機坪圓心正中央。
火箭著陸之后,SpaceX CEO馬斯克表示:“這一次發(fā)射必將為太空飛行帶來巨大變革。讓飛機飛行,每飛行一次就拋棄飛機;或者多次重復利用,二者的區(qū)別是相當巨大的?!?/p>
回收火箭是SpaceX公司的業(yè)務基礎,因為回收可以降低成本。杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)組建的Blue Origin公司也曾讓New Shepard火箭成功著陸并再次發(fā)射,不過這枚火箭更小,屬于亞軌道火箭,而且發(fā)射時只是測試飛行;SpaceX火箭不一樣,它要進入軌道,完成復雜的軌道任務。
SpaceX現(xiàn)在已經成功收回火箭并循環(huán)利用,它可以朝著更偉大的目標前進,比如將100萬人送上火星。但也有業(yè)內人士和政府專家稱,至少在幾年內、甚至更長時間內,這種雄心勃勃的巨額成本節(jié)約和其他營運收益還不會特別明顯。