過去二十年以來，Wintel架構(gòu)一直統(tǒng)治著PC市場，仰賴著不間斷的升級，為消費者提供高效能的運算平臺（computing platform）。同時，運算的使用情境也逐漸從固定式（如臺式電腦）轉(zhuǎn)向行動運算（mobile computing）。如今，運算效能已經(jīng)滿足了大多數(shù)人的要求，讓使用者不容易再像過去般地感受到效能改進的差異。而除了效能的提升外，使用者的運算使用目的也發(fā)生了變化。以往運算的目的多半跟工作有關(guān)，但隨著1990年代因特網(wǎng)開始蓬勃發(fā)展，使用者使用運算的目的產(chǎn)生了變化且日益多樣化；從單純的工作導向，陸續(xù)往非工作目的方向移轉(zhuǎn)。

這并不是說使用者不再使用運算平臺來工作，而是他們使用運算平臺的時間分布里有了更多與工作無關(guān)的目的，包括上網(wǎng)瀏覽、社交、通信、休閑娛樂，以及導航與本地訊息服務（LBS, local-based services）等。這種使用行為與使用目的的改變，終止了過去對運算平臺效能的無止盡追求，取而代之的是夠用的效能而非極致的效能；用戶更在意的是終端產(chǎn)品的售價與行動運算的使用情境要求（如重量、可移植性、續(xù)航力等）。平板電腦的蓬勃發(fā)展正說明了這個趨勢。

平板電腦可以提供比手機更大的屏幕、但又兼顧行動運算的使用情境要求；雖然效能還無法與Wintel的筆記本電腦相比擬，但是具競爭力效能與高性價比讓用戶更為青睞。更重要地，與消失中的「上網(wǎng)本」（netbook）不同，平板電腦擺脫了鼠標與鍵盤，采用觸控作為首要的人機接口，更為貼切地符合上述提及「非工作目的的行動運算」的需求。

急速發(fā)展且價格更加優(yōu)惠的平板電腦市場

蘋果公司的iPad產(chǎn)品在平板市場上舉足輕重，2011年度蘋果公司iPad產(chǎn)品出貨量超過4千萬臺，占據(jù)整體平板電腦市場出貨量一半以上。根據(jù)NPD DisplaySearch估算，2012年度蘋果公司的平板電腦（包含7.85'' iPad mini在內(nèi)）出貨量將可達到近7千萬臺。同時其他品牌如谷歌、亞馬遜及三星等品牌在平板電腦市場的成功追趕，貼牌或白牌市場也有快速發(fā)展，2012年全球平板電腦市場出貨量超過1億5千萬臺，使得蘋果公司在平板電腦市場的市占率出現(xiàn)下滑。

谷歌公司的Nexus 7是「非蘋果品牌」在平板電腦市場上發(fā)力的一個里程碑。Nexus 7配備了1280×800分辨率屏幕和Nvidia Tegra 3處理器?？v然除了分辨率外，其屏幕本身的光學特性未必優(yōu)于iPad mini的使用規(guī)格，但采用了比iPad系列（air bonding；口字膠貼合）更好的光學貼合（optical bonding or full lamination）。在兼顧產(chǎn)品規(guī)格與價格的平衡下，產(chǎn)品售價設定為$199，使得其較蘋果公司的iPad mini具更高性價比。NPD DisplaySearch預估Nexus 7在2012年度的出貨量可能達到5百萬臺左右。

貼牌或白牌平板電腦產(chǎn)品也在2012年度取得重要的成功。白牌市場上7寸平板電腦的終端均價低至$80-$100，價格的吸引力使得其2012年整體出貨量達到4千至5千萬臺。因此，NPD DisplaySearchm預測2013年度平板電腦市場將有機會超過兩億臺，與筆記本電腦市場規(guī)模相當。特別是對個人用途的使用者而言，平板電腦比起上網(wǎng)本和傳統(tǒng)筆記本電腦更具吸引力，也因此平板電腦市場規(guī)模有可能超越并影響到筆記本電腦市場。然而，因為使用者仍然有以工作目的為導向的行動運算需求，平板電腦的設計（缺乏便利輸入的鍵盤和較精確指向的鼠標）在可預見的未來里，尚無法取代一般的筆記本電腦。但是平板電腦成功地承接了上網(wǎng)本當初所觸及的、一個正要蓬勃發(fā)展的新市場，我們可以稱之為「非工作目的的行動運算」市場。

觸控模塊的解決方案

上網(wǎng)本的成功主要源于其相對實惠的價格，而非強大的產(chǎn)品規(guī)格。而相比較上網(wǎng)本所采用的Intel Atom®平臺成本（約$40）及Windows 7簡易版（約$25），許多平板電腦所采用的、基于ARM Coretex架構(gòu)的中國本土應用處理器成本更加優(yōu)惠（約$5-$10），而其采用的操作系統(tǒng)則是免費的Android系統(tǒng)。除此之外，平板電腦較上網(wǎng)本更具便攜性，并提供更加友好的觸控界面。

由于一些主要觸控零部件的價格下滑、成本節(jié)省方案的開發(fā)，使得平板電腦價格更加實惠，在2012年度實現(xiàn)快速增長。依據(jù)NPD DisplaySearch的調(diào)查，低價平板電腦所采用的觸控模塊方案可依據(jù)平板電腦產(chǎn)品規(guī)格分為三類：

• 第一種觸控方案主要用于低價平板電腦產(chǎn)品。此類產(chǎn)品一般會采用同數(shù)碼相框相同規(guī)格的7寸WVGA（800x480）的TN屏，觸控傳感器采用蝕刻印刷制程制作于矩形玻璃上，圖案僅支持單點觸控或者手勢觸控（模擬兩點），觸控傳感器上方可貼附PET薄膜作為防爆保護，且會采用實體邊框設計。由于實體邊框的蓋覆，觸控傳感器雖然充作「表面玻璃」，但卻不需要表面玻璃繁復、導致良率低的處理工法，因此成本也得以降低。
• 第二種觸控方案主要用于采用7寸WSVGA（1024×600）液晶屏的升級產(chǎn)品上。觸控傳感器依舊采用蝕刻印刷工藝，而非更高規(guī)格的黃光制程（可支持較精細的導線和窄邊框設計），圖案僅支持單點或者手勢觸控。與第一種方案不同的是該方案會采用GG結(jié)構(gòu)（無邊框表面玻璃設計加上控傳感器），以達到更佳的外觀效果。
• 第三種觸控方案主要用于7寸WXGA（1280×800）液晶屏產(chǎn)品上。觸控傳感器采用黃光制程，圖案為SITO架構(gòu)，支持真實多點觸控。產(chǎn)品同樣采用GG結(jié)構(gòu)的無邊框設計以達到更佳的外觀效果。
• 所有三種方案都采用口字貼合的方式進行貼合，以減少貼合過程的損失。

除上述三種成本節(jié)省方案之外，有些產(chǎn)品也會采用GFF結(jié)構(gòu)（無邊框表面玻璃設計加上兩層控傳感器薄膜）。除了Nexus 7外，OGS目前的滲透率還有待提高，主要是由于OGS的大片制程（sheet type）通常會將ITO圖案制程、表面玻璃外型工法、二次強化和貼合制程集中在一家供貨商的整合產(chǎn)線，雖然整合可以在未來提高競爭力門坎，但這些階段制程中的良率提升也成了當前OGS的挑戰(zhàn)。特別是表面玻璃外型工法和二次強化，這是OGS良率提高的關(guān)鍵。正是因為如此，我們才會看到第一種成本節(jié)省方案的開發(fā)，用以避免這兩項制程的良率損失。

未來「非工作目的的行動運算」的競爭

2012年里，價格更加實惠的7寸平板電腦讓「非工作目的的行動運算」市場潛力展現(xiàn)。Intel Atom®的功耗、價格和生態(tài)體系比起iOS平臺和Android平臺，還有相當?shù)目臻g要追趕，使得ARM Cortex架構(gòu)目前處于幾近獨占的地位。Intel在2013年中即將發(fā)表的Haswell平臺雖然在功耗和單芯片SoC（整合處理器和南北橋）的方向邁進了一大步，但其平臺價格對「非工作目的的行動運算」市場可能還是偏高。因此，Intel的策略應該是讓Haswell成為「馬其諾防線」，守住高效能行動運算平臺的市場（特別是工作目的的行動運算），但又能有平板電腦所具有的可移植性和使用時間。不過，當ARM在2014年完成v8 64bit架構(gòu)的開發(fā)后，恐怕對Intel的沖擊將會更為顯著。

至于操作系統(tǒng)方面，Windows 8已經(jīng)沒有「簡易版」，而新的Windows RT（其實可視為Windows 8簡易版）卻全面擁抱ARM架構(gòu)，因此Intel Atom®就顯得格外進退失據(jù)。但是Windows RT似乎是來得略嫌晚些，特別是當iOS與Android已經(jīng)盤據(jù)平板電腦市場。雖然Windows RT可以內(nèi)附精簡版的Microsoft Office RT作為吸引力，但既然是「非工作目的的行動運算」，Office之類的生產(chǎn)力軟件就不是用戶的主要考慮，更何況iOS與Android兩大平臺都已經(jīng)有一些免費或低價的、類似Microsoft Office的軟件包，例如Polaris Office和Quick Office?；蛘?，使用者也可以直接使用云端的Google Drive。

NPD DisplaySearch預估2013年入門級別的7 寸平板電腦市場價格將處于$100-$149，這個類似OPP（open price point）的價格帶已經(jīng)觸動了消費者心中的甜蜜點，因而有機會帶動平板電腦市場成長到2億臺以上規(guī)模。同時，由于品牌入門級產(chǎn)品的推出，也會擠壓到貼牌或白牌市場的獲利空間與產(chǎn)品競爭力，導致其面臨存活的門坎。

此外，隨著高端智能型手機在2013年邁進到5寸、甚至6寸，進一步縮小了智能型手機與平板電腦之間的區(qū)隔，未來也可能會帶動平板電腦產(chǎn)品往7寸到10寸的空間演進，而7寸平板電腦市場將迎來更低的價格及更加劇烈的競爭。總括而言，平板電腦市場目前主要是侵蝕了上網(wǎng)本的市場，一般筆記本電腦市場的緩滯主要是因為市場成熟與高滲透率所致，并非源自于平板電腦的過度侵蝕。然而隨著新的設計外觀（如分離式、扭轉(zhuǎn)式、滑蓋式等）出現(xiàn)，可以預見在不久的將來，平板電腦市場與筆記本市場將會面臨彼此的競爭，雙方在「非工作目的的行動運算」這個市場將會有更進一步的競爭或者是融合。屆時，只會有最終的「行動運算」，不需要再過度區(qū)分是平板或是筆記本電腦。

表一、平板電腦用觸控模塊出貨量(單位：千臺)

來源: NPD DisplaySearch Touch Panel Market Analysis