說起VR技術,就不得說“亦真亦幻”的AR技術。如今,AR技術在許多領域已經帶來了革命性的變化。
做讓自己愉悅的事,事情本身也會變得不那么艱難。亮風臺創(chuàng)始人廖春元就是一個鮮明的例子。他熱愛的領域,乃是當下科技圈的熱點之一——增強現(xiàn)實(AR)技術。
說起亮風臺,許多人都會有這樣一個疑問,“亮風臺”是何意,這樣一個并不潮流的公司名稱當年由何而來?筆者與許多人一樣,問道?!笆且晃覀儙孜缓匣锶思亦l(xiāng)的山峰?!绷未涸f。
亮風臺的名字取自云南昭通一座山的名字“涼風臺”,這也是昭通最高峰,用山峰名作公司名字,寓意登高望遠。
從2012年底亮風臺成立至今,已近四年,而廖春元與他的小伙伴們在創(chuàng)業(yè)的路上走到了哪一步,他們攀向山頂?shù)耐局杏钟兄鯓拥墓适拢?/p>
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“大叔”創(chuàng)業(yè)
廖春元是名海歸,他與AR技術的緣分也可以追溯到大學時光。“我的大學和碩士一直在清華大學學習計算機,后來到馬里蘭大學讀計算機博士?!逼陂g,廖春元一直研究圖像搜索、增強現(xiàn)實和人機交互方面的技術,在這些領域積累了豐富的經驗。
此后,他在富士施樂硅谷研究院做正研究員,主持了諸多AR項目。例如,“移動AR教育系統(tǒng)”、“手持投影AR系統(tǒng)”、“AR自動編輯云”等研究。讓人欣喜的是,廖春元在4年研究院的工作時間里3次獲得杰出成就獎,是迄今唯一獲此殊榮的華人科學家。
與諸多創(chuàng)業(yè)者一樣,當在行業(yè)中有了豐富積累之后,轉型總不可避免,創(chuàng)業(yè)的沖動與激情也會油然而生。當然,“我的研究領域與亮風臺的行業(yè)發(fā)展可以說是息息相關的,如果沒有前期十多二十年的技術積累,我想我也不可能貿然涉足AR領域,畢竟創(chuàng)業(yè)是一件比較嚴肅的事情。”廖春元坦言。
于是,他選擇了嚴肅地創(chuàng)業(yè)。
從當時的全球AR創(chuàng)業(yè)的外部環(huán)境來看,關鍵要素皆已具備——人工智能算法、移動智能設備、無線網絡和云計算已經開始成熟落地。
“我自己在此之前在AR領域已經有10多年積累,是時候將自己掌握的先進技術擴展到更廣闊的應用中去,以實現(xiàn)更大的價值和可能性?!绷未涸嬖V筆者,另一方面“國內有知根知底的發(fā)小和摯友,有世界上最多的移動互聯(lián)網用戶和最大的市場?!?/p>
之后,廖春元與兩個小伙伴在上海創(chuàng)立了亮風臺。說起這兩位小伙伴,他們也是亮風臺不可或缺的人物?!拔蚁胛覀儎?chuàng)業(yè)團隊最大的特點是大叔創(chuàng)業(yè),在各自的領域都有了一些成績?!绷未涸奶拐\帶著些許幽默。
最早的團隊中,合伙人唐榮興有著深厚智能硬件產品研發(fā)和產業(yè)整合經驗,是資深智能設備系統(tǒng)軟件、VOIP/NGN/IMS、移動瀏覽器內核技術專家,他在亮風臺負責硬件產品的研發(fā)與市場商務工作。另一位合伙人也是位技術牛人,他叫凌海濱,是計算機視覺(CV)和人工智能(AI)領域國際知名的專家,美國Temple大學終身教授,獲得過美國自然科學基金的Career Award——這個只頒給極少數(shù)優(yōu)秀科學家的含金量極高的獎項。
強大的創(chuàng)始團隊保證了這家增強現(xiàn)實領域初創(chuàng)企業(yè)的穩(wěn)步發(fā)展,正如廖春元所說,“不難看出我們的創(chuàng)業(yè)團隊在整個團隊中是互補的,各有優(yōu)勢,各司其職?!笨梢哉f,這也是亮風臺逐漸被市場所認可的關鍵因素。
對標巨頭
強大的創(chuàng)始團隊吸引來了第一家客戶。它是哈哈畫報,SMG旗下品牌。
“我們?yōu)橹峁┝饲岸说腁R APP和后臺的內容發(fā)布平臺?!绷未涸嬖V筆者,之所以選擇亮風臺,“是基于對我們公司的人員結構了解后作出的決定?!彪m然,初創(chuàng)的亮風臺并不知名,但其用戶對亮風臺團隊了解之后,以及對其工作的認可最終促成了那次合作。廖春元說:“最后的結果我們也沒有讓他們失望,對一單單客戶的認真對待也成就了今日亮風臺的工作風格?!?/p>
創(chuàng)業(yè)至今,盡管挑戰(zhàn)總是接踵而至,但在廖春元眼里,這些挑戰(zhàn)都是“有趣”的事,尤其是在他所從事的AR領域。
他舉例,去年亮風臺推出的第一代HiARGlass AR眼鏡對亮風臺來說就是一個極大的挑戰(zhàn)?!霸诹鶄€月內完成從立項到功能機實現(xiàn)的全部過程,這在智能硬件行業(yè)已很高效,但也是非常辛苦的事?!绷未涸X得,這讓他們這群熱愛技術的人非常興奮,通過自身的努力來改變原有的生活一直是他們的期盼,“一方面我們超越了我們既定的規(guī)劃,同時我們在這個過程中將我們的技術不斷落地下來,另一方面我們感到一直以來所學的東西正在通過努力逐漸走進人們的生活?!边@位技術大叔用一種人文的方式解釋了亮風臺產品設計的初衷。
廖春元告訴筆者,如今亮風臺的產品仍將秉持軟硬結合,構筑平臺的理想,“將云、端和芯三點整合在一起,支持各個垂直領域的應用?!?/p>
其中,主要有兩個產品線:一是增強現(xiàn)實平臺,其能通過HiAR.com.cn體驗。HiAR SDK是國內第一個發(fā)布的增強現(xiàn)實開發(fā)平臺,于去年8月上線。同時,HiAR SDK也為游戲行業(yè)做了許多垂直優(yōu)化的工作,比如卡牌游戲的優(yōu)化、加強遠距離的跟蹤和處理、支持高速度的刷新率等。同時,亮風臺于近期獨家發(fā)布了云識別,千級數(shù)據的load速度是國外同類產品的10倍,數(shù)據壓縮量也是10倍,但價格只有十分之一。還有人臉分析,可以精確定位人臉各個關鍵點,其最新的識別精度已經超過國際上發(fā)表的最高精度;二是硬件產品。去年底,亮風臺發(fā)布了國內第一款對標微軟Hololens眼鏡的智能眼鏡——HiAR Glasses,其擁有雙目立體全息成像功能。為什么叫Glasses?而不像Google一樣叫Glass?廖春元解釋說“因為它是雙目的智能眼鏡,通過兩個眼睛的視差,形成立體成像。而GoogleGlass是單目的,只有一個鏡片?!?/p>
最自然的人機交互方式
作為國內最早從事AR技術的創(chuàng)業(yè)者,廖春元對亮風臺未來的產品有著這樣的期許。“未來我們希望AR技術能夠帶給人們更多元化的生活方式和樂趣。畢竟AR誕生的意義就在于給人們工作和生活帶來更多更實際的便利?!?/p>
就個人而言,廖春元希望AR產品能更完整更流暢。他認為只有在此基礎上,才能真正保證技術帶給用戶的極限體驗。他談到,在當下AR/VR非?;鸨那闆r下,許多人都在不斷地進入這個行業(yè)?!暗鸵匀魏我粋€行業(yè)發(fā)展的規(guī)律來說,在一輪輪的PK中經過時間洗禮沉淀下來的,都各有各的優(yōu)勢與特點?!?/p>
在廖春元眼里,他堅信亮風臺會是少數(shù)經過歲月洗禮積淀下來的一份子。因為作為一個高科技公司,他們更關注科技的本質與產品對生活品質的改變。
“未來5年我們希望亮風臺AR的云端芯服務融入各業(yè)各行。隨著軟硬技術的更加完善,生態(tài)鏈的逐步成熟,AR眼鏡能夠逐步融入人們生活?!睙o論是智能眼鏡,還是其它人機交互設備,提供最自然的人際交互方式永遠是亮風臺的核心理念。“我認為增強現(xiàn)實是未來最能體現(xiàn)科技改變生活的人類預言的表達方式,這個方式對我的意義就是亮風臺曾為生活方式的變革而一直努力著?!?/p>
歷經4年發(fā)展的亮風臺,憑借自己對科技的“執(zhí)念”,在業(yè)內獲得了廣泛認可,并于今年在200多家參評企業(yè)中突圍,獲得了TFC“最具發(fā)展?jié)摿鹛O果獎”,成為全場唯一獲此殊榮的AR公司。無疑,這更加堅定了亮風臺未來的發(fā)展方向,“也更加堅定了在今后十到二十年,我們在人工智能機及AR方面的積累不會改變?!?/p>
“如果AR能給更多的人帶去更有趣的生活方式當然更好,但是如果這些技術能夠為大家打開另一扇看世界的窗戶,這也是人生經歷的一大樂事?!绷未涸χf道。
