802.11n的宗旨便是與802.11a/g 無線 LANs(WLAN)共存。如果你已使用了某些11a/g數(shù)據(jù)應(yīng)用，如互聯(lián)網(wǎng)訪問、電子郵件等，也無需擔(dān)心從前的機(jī)制會被破壞。在802.11n升級過程中，不管是新增客戶還是應(yīng)用程序，以下幾種方法都可供參考：
•操作模式：在greenfieldWLAN中，11n可使用效率更佳的高吞吐量的調(diào)制方法，而這種方法只適用于其他11n設(shè)備。當(dāng)新舊設(shè)備競爭相同信道時，所有設(shè)備都必須足夠“謙讓”，以免引起沖突。為了確保正常運(yùn)行，所有802.11n接入點(diǎn) (AP)都支持HT-混合模式，發(fā)送一個非HT報文后面跟上一個新的HT報文。在原有設(shè)備上每個信道都需要使用這個模式，但是想要關(guān)閉該模式也只有11n設(shè)備才可以實現(xiàn)。
•20/40 共存: 為了更和諧地共存，11n設(shè)備必須在數(shù)據(jù)傳輸前對信道保持高度敏感。20/40客戶可通過綁定信道(bonded channel)傳輸40MHz的數(shù)據(jù)幀，或者通過主要的綁定信道傳輸約20 MHz的數(shù)據(jù)幀。當(dāng)20/40AP想要通過次級綁定信道偵測其他AP時，就會失去20MHz的使用權(quán)，或者轉(zhuǎn)換到其他不同的信道。這種情況雖然不可避免，但是在5GHz中通過使用信道綁定可以避免。
•PCO(Phased coexistence operation ) 模式:這種模式可以使802.11n接入點(diǎn)通過交替20和40MHz信道來同時支持新舊客戶端。但同時也增加了很多開銷和系統(tǒng)延遲，引起敏感應(yīng)用程序的延時抖動等，因此我們不推薦這種模式。
•雙CTS保護(hù): 為了避免與現(xiàn)有11b設(shè)備發(fā)生沖突，11g設(shè)備不得不在每個數(shù)據(jù)幀前加RTS/CTS或CTS-to-Self控制幀。而11n則通過雙CTS保護(hù)擴(kuò)展了該方法，那就是以HT和非HT格式發(fā)送控制幀。所帶來的開銷有時候是非常有必要的但常常會被避免，因為不和原有客戶共享信道。
顯然，頻段和信道的使用計劃方案在設(shè)備系統(tǒng)共存和升級過程中占據(jù)著至關(guān)重要的地位。例如，考慮把2.4GHz頻段中現(xiàn)有的服務(wù)集標(biāo)識符(SSID)中的數(shù)據(jù)應(yīng)用程序替代為5GHz頻段SSID上的新的移動應(yīng)用程序，其中頻段頻道的劃分就是一項繁重的工作。然而，即使雙頻段客戶端只能連接到一個AP電波或信道中，所以可以設(shè)計一個新的5GHzSSID來滿足所有引用程序的接入需要。
為了推動這個想法，許多11nAP都支持頻段轉(zhuǎn)換控制，頻段轉(zhuǎn)換控制中的所有技術(shù)都是為了鼓勵雙頻段客戶端當(dāng)AP在同一頻段中發(fā)現(xiàn)相同SSID時，勇敢地轉(zhuǎn)換到其他頻段。雖然頻段轉(zhuǎn)換控制可以顯著地促進(jìn)客戶端的轉(zhuǎn)換，但是同時也會增加數(shù)據(jù)漫游時間，加之邊緣信號的衰弱，對遠(yuǎn)程客戶端來說，數(shù)據(jù)傳輸速率也會有一定程度的降低。