SAN的英文全稱是Storage Area Network，即存儲區(qū)域網絡。它是一種通過光纖集線器、光纖路由器、光纖交換機等連接設備將磁盤陣列、磁帶等存儲設備與相關服務器連接起來的高速專用子網。
  　 SAN由三個基本的組件構成，接口（如SCSI、光纖通道、ESCON等）、連接設備（交換設備、網關、路由器、集線器等）和通信控制協(xié)議（如IP和SCSI等）。這三個組件再加上附加的存儲設備和獨立的SAN服務器，就構成一個SAN系統(tǒng)。SAN提供一個專用的、高可靠性的基于光通道的存儲網絡，SAN允許獨立地增加它們的存儲容量，也使得管理及集中控制（特別是對于全部存儲設備都集群在一起的時候）更加簡化。而且，光纖接口提供了10 km的連接長度，這使得物理上分離的遠距離存儲變得更容易。
  　　作為存儲網絡，SAN有很多的優(yōu)點，如：
  　　1.可實現大容量存儲設備數據共享
  　　2.可實現高速計算機與高速存儲設備的高速互聯
  　　3.可實現靈活的存儲設備配置要求
  　　4.可實現數據快速備份
  　　5.提高了數據的可靠性和安全性
  　　結合SAN技術特性及其在眾多行業(yè)的成功應用，在具有以下業(yè)務數據特性的企業(yè)環(huán)境中適宜采用SAN技術。
  　　1. 對數據安全性要求很高的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 電信、金融和證券
  　　典型業(yè)務: 計費
  　　2. 對數據存儲性能要求高的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 電視臺、交通部門和測繪部門
  　　典型業(yè)務: 音頻/視頻、石油測繪和地理信息系統(tǒng)等
  　　3.在系統(tǒng)級方面具有很強的容量(動態(tài))可擴展性和靈活性的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 各中大型企業(yè)
  　　典型業(yè)務: ERP系統(tǒng)、CRM系統(tǒng)和決策支持系統(tǒng)
  　　4.具有超大型海量存儲特性的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 圖書館、博物館、稅務和石油
  　　典型業(yè)務: 資料中心和歷史資料庫。
  　　5.具有本質上物理集中、邏輯上又彼此獨立的數據管理特點的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 銀行、證券和電信
  　　典型業(yè)務: 銀行的業(yè)務集中和移動通信的運營支撐系統(tǒng)(BOSS)集中
  　　6.實現對分散數據高速集中備份的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 各行各業(yè)
  　　典型業(yè)務: 企業(yè)各分支機構數據的集中處理
  　　7.數據在線性要求高的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 商業(yè)網站和金融
  　　典型業(yè)務: 電子商務
  　　8.實現與主機無關的容災的企業(yè)
  　　典型行業(yè): 大型企業(yè)
  　　典型業(yè)務: 數據中心