導(dǎo)語(yǔ)：美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》網(wǎng)絡(luò)版今天撰文，對(duì)蘋(píng)果與藍(lán)寶石玻璃供應(yīng)商GT Advance Technologies之間的合作始末進(jìn)行了詳細(xì)介紹。
以下為文章全文：
意外破產(chǎn)
美國(guó)太平洋時(shí)間10月6日，時(shí)鐘馬上就要跳到早晨7點(diǎn)，GT Advanced公司CEO撥通了一位蘋(píng)果副總裁的電話(huà)，告訴他一個(gè)壞消息：作為蘋(píng)果新iPhone的超硬藍(lán)寶石玻璃屏幕供應(yīng)商，GT 20分鐘前剛剛申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)。
蘋(píng)果在后來(lái)發(fā)給GT債權(quán)人的信中表示，此事令該公司頗感意外，因?yàn)殡p方之前一直在展開(kāi)談判，希望通過(guò)修改合同來(lái)緩解GT的財(cái)務(wù)困境。雙方高管原計(jì)劃于次日在蘋(píng)果總部會(huì)面。
一年前，蘋(píng)果與GT達(dá)成了總額10億美元的計(jì)劃，共同在亞利桑那州建設(shè)一座工廠，其藍(lán)寶石產(chǎn)能將比世界上的任何一家工廠都高出30倍。
不幸的是，雙方的合作成了蘋(píng)果歷史上罕見(jiàn)的失誤，它對(duì)全球供應(yīng)鏈的嚴(yán)格管理已經(jīng)幫助其成為全球市值最大的公司。從2007年推出首部iPhone以來(lái)，蘋(píng)果不斷給供應(yīng)商制定苛刻的標(biāo)準(zhǔn)，還在價(jià)格和時(shí)間上對(duì)其造成了巨大壓力。
蘋(píng)果與GT的結(jié)合從一開(kāi)始就困難重重。在與蘋(píng)果簽訂協(xié)議前，GT尚未量產(chǎn)藍(lán)寶石。在協(xié)議簽署前，這家總部位于新罕布什爾州的公司剛剛生產(chǎn)了首塊 578磅(約合262千克)的藍(lán)寶石柱體，但卻因?yàn)榇嬖阼Υ枚鵁o(wú)法使用。GT聘請(qǐng)了數(shù)百名員工但卻并未展開(kāi)太多監(jiān)督。有些無(wú)聊的員工加班加點(diǎn)地工作只是為 了反復(fù)擦洗地板，還有人干脆曠工離崗。
合作意向
GT的隕落凸顯出身為蘋(píng)果供應(yīng)商所遭遇的風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存的現(xiàn)狀。與蘋(píng)果簽訂協(xié)議可以帶來(lái)數(shù)十億美元營(yíng)收。但這也意味著大幅波動(dòng)的需求、超低的利潤(rùn)率和極低的容錯(cuò)空間。
“這錢(qián)可不好賺。”一位來(lái)自蘋(píng)果亞洲供應(yīng)商的高管說(shuō)。
GT COO丹尼爾·斯奎勒(Daniel Squiller)對(duì)破產(chǎn)法院表示，蘋(píng)果把他的公司變成了俘虜供應(yīng)商，迫使其“承擔(dān)所有的風(fēng)險(xiǎn)和成本。”按照蘋(píng)果的定價(jià)，GT根本沒(méi)有利潤(rùn)。
蘋(píng)果則在發(fā)給GT債權(quán)人的信中表示，該交易失敗“完全歸咎于GT自己的管理”。蘋(píng)果稱(chēng)：“我們始終在努力促成這個(gè)項(xiàng)目，從未有過(guò)動(dòng)搖。”
為了解決iPhone屏幕容易刮花和破碎的問(wèn)題，蘋(píng)果找到了GT。藍(lán)寶石是地球上最堅(jiān)硬的材料之一，現(xiàn)在通常要在溫度超過(guò)3600華氏度(約合1982攝氏度)的熔爐中合成。這種材料的價(jià)格極高，大約為玻璃的5倍多。
蘋(píng)果的iPhone攝像頭和指紋傳感器消耗了全世界四分之一的藍(lán)寶石供應(yīng)量。去年晚些時(shí)候，該公司開(kāi)始尋求更大的供給，希望用這種材料覆蓋iPhone屏幕。
GT為藍(lán)寶石生產(chǎn)企業(yè)生產(chǎn)熔爐。蘋(píng)果在發(fā)給GT債權(quán)人的信中表示，GT去年3月對(duì)蘋(píng)果表示，他們正在開(kāi)發(fā)一種新的熔爐，可以生產(chǎn)重達(dá)578磅的藍(lán)寶石柱體，也就是所謂的“晶錠”。這種重量比目前最大的晶錠還大一倍多。晶錠越大，生產(chǎn)的屏幕就越多，成本也越低。
GT在破產(chǎn)文件中表示，蘋(píng)果有意購(gòu)買(mǎi)2600臺(tái)新熔爐。
技術(shù)問(wèn)題
大約在夏初，蘋(píng)果改了主意，要求GT生產(chǎn)藍(lán)寶石。一位熟悉GT的人士透露，GT的熔爐利潤(rùn)率通常在40%左右，但蘋(píng)果不想支付這樣的利潤(rùn)。
蘋(píng)果在尋找藍(lán)寶石制造商的過(guò)程中遭遇了困境。一位曾在去年與蘋(píng)果有過(guò)接觸的公司高管表示，如果按照蘋(píng)果的報(bào)價(jià)生產(chǎn)藍(lán)寶石，他們沒(méi)有任何利潤(rùn)空間。
蘋(píng)果向GT提供5.78億美元的貸款，委托其生產(chǎn)2036臺(tái)熔爐，并在亞利桑那州梅薩市運(yùn)營(yíng)一座工廠。蘋(píng)果將額外花費(fèi)5億美元購(gòu)買(mǎi)和改進(jìn)該工廠，并將其以每年100美元的費(fèi)用出租給GT。
GT對(duì)此很感興趣，因?yàn)榕c單純的設(shè)備采購(gòu)訂單相比，這份協(xié)議將為其提供更加連續(xù)的收入。另外，GT的太陽(yáng)能電池設(shè)備生產(chǎn)業(yè)務(wù)也陷入困境。該公司2013年的營(yíng)收較兩年前大降66%。
去年10月31日，就在首塊578磅晶錠出爐后的幾天，GT與蘋(píng)果簽訂協(xié)議。知情人士表示，那塊晶錠質(zhì)量太差，完全無(wú)法使用。
知情人士表示，GT認(rèn)為質(zhì)量可以改善，而蘋(píng)果也看好GT過(guò)往在生產(chǎn)大熔爐方面的優(yōu)異表現(xiàn)。
GT很快招募了700名員工。由于招聘速度過(guò)快，以至于在今年春末的某個(gè)時(shí)間段內(nèi)，有100多名新入職員工都不知道自己應(yīng)該向誰(shuí)匯報(bào)。另外兩位前員工表示，由于沒(méi)有制定出勤政策，導(dǎo)致病假數(shù)遠(yuǎn)高于常規(guī)水平。
GT的管理者今年春天授權(quán)不對(duì)加班時(shí)間制定上限，以便全力向熔爐中填充材料，生產(chǎn)更多藍(lán)寶石。但GT尚未生產(chǎn)足夠的熔爐，導(dǎo)致很多員工無(wú)事可做。
“我們只能一遍又一邊地擦地板，眼睜睜看著錢(qián)飛走。”一位前員工說(shuō)。
生產(chǎn)藍(lán)寶石成了最大的問(wèn)題。一塊晶錠需要耗時(shí)30天，成本約為2萬(wàn)美元。知情人士表示，其中有過(guò)半的晶錠都無(wú)法使用。
知情人士表示，GT將無(wú)法使用的晶錠擺放在梅薩工廠的一塊特定區(qū)域，員工管那里叫“晶錠墓地”。
各執(zhí)一詞
GT COO斯奎勒對(duì)破產(chǎn)法院表示，GT因?yàn)橥ｋ姸．a(chǎn)三個(gè)月，并且推遲了工廠的建設(shè)。
蘋(píng)果負(fù)責(zé)按照GT給出的規(guī)格建設(shè)工廠并提供電力。但蘋(píng)果卻對(duì)債權(quán)人表示，GT之所以失敗，是因?yàn)?ldquo;管理不當(dāng)”，而非電力中斷。
GT在回應(yīng)本文時(shí)說(shuō)，蘋(píng)果的評(píng)論是“故意誤導(dǎo)，斷章取義，不合實(shí)情”。該公司還補(bǔ)充說(shuō)，“就所有問(wèn)題逐一對(duì)質(zhì)毫無(wú)意義。”
今年4月末，蘋(píng)果扣留了本應(yīng)預(yù)付給GT的最后一筆1.39億美元費(fèi)用，認(rèn)為這未能達(dá)到該公司的合同預(yù)期和品質(zhì)要求。
GT在破產(chǎn)文件中表示，蘋(píng)果反復(fù)更改藍(lán)寶石規(guī)格。該文件稱(chēng)，GT花費(fèi)了9億美元(超過(guò)蘋(píng)果提供的4.39億美元的兩倍)才建起了工廠，并使之投入運(yùn)營(yíng)。
蘋(píng)果發(fā)給債權(quán)人的信顯示，6月6日，GT CEO托馬斯·古鐵雷斯(Thomas Gutierrez)會(huì)見(jiàn)了兩名蘋(píng)果副總裁，向其解釋了生產(chǎn)問(wèn)題。他展示了一份題為《情況解釋》(What Happened)的文件，列舉了17個(gè)問(wèn)題，包括爐料不當(dāng)以及無(wú)意中改變?nèi)蹱t設(shè)計(jì)導(dǎo)致的問(wèn)題。
根據(jù)蘋(píng)果的說(shuō)法，古鐵雷斯當(dāng)時(shí)表示，他來(lái)到蘋(píng)果的目的是“承擔(dān)責(zé)任”。此次會(huì)面結(jié)束后，GT決定停止生產(chǎn)578磅的晶錠，轉(zhuǎn)而生產(chǎn)363磅的規(guī)格。
當(dāng)晶錠合適時(shí)，GT使用金剛石鋸切出了14英寸(約合35.56厘米)厚的磚塊，形狀與iPhone 6和iPhone 6 Plus相同。這些磚塊會(huì)進(jìn)一步進(jìn)行切割，用于制造屏幕。
管理混亂
生產(chǎn)并非唯一的問(wèn)題。一位GT前員工表示，該公司今年8月發(fā)現(xiàn)有500塊藍(lán)寶石磚不知去向。幾小時(shí)后，員工發(fā)現(xiàn)一位經(jīng)理將那些磚回收利用，而沒(méi)有對(duì)外發(fā)貨。如果沒(méi)有回收，那次生產(chǎn)失誤就會(huì)給GT帶來(lái)數(shù)億美元的損失。
到那時(shí)，事態(tài)已經(jīng)很明顯：藍(lán)寶石無(wú)法用于生產(chǎn)新iPhone的屏幕，這款手機(jī)將于9月19日正式上市。然而，知情人士透露，蘋(píng)果仍然希望得到盡可能多的藍(lán)寶石。蘋(píng)果在信中表示，他們收到的藍(lán)寶石數(shù)量只有GT承諾量的10%。
熟悉GT業(yè)務(wù)的人稱(chēng)，這家蘋(píng)果承包商在質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)方面前后不一，剛剛被拒收的藍(lán)寶石磚幾天后反而可能被他們接受。
知情人士表示，9月第一個(gè)星期，GT對(duì)蘋(píng)果表示，他們出現(xiàn)了嚴(yán)重的現(xiàn)金流問(wèn)題。該公司要求蘋(píng)果支付最后的1.39億美元貸款，并希望蘋(píng)果支付更多費(fèi)用，以便從2015年初開(kāi)始提供藍(lán)寶石。
知情人士稱(chēng)，蘋(píng)果10月1日向GT提供了1億美元，并推遲了還款計(jì)劃。蘋(píng)果還建議上調(diào)今年為藍(lán)寶石支付的價(jià)格，同時(shí)對(duì)2015年的漲價(jià)問(wèn)題展開(kāi)談判，并且放松了與GT簽訂的獨(dú)家合同，允許其向其他客戶(hù)銷(xiāo)售熔爐。雙方同意于10月7日在庫(kù)比蒂諾商討此事。
之后便有了10月6日的那通電話(huà)。那一天，GT CEO古鐵雷斯對(duì)蘋(píng)果表示，他的公司已經(jīng)申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。熟悉GT業(yè)務(wù)的人士稱(chēng)，該公司高管之所以沒(méi)有將破產(chǎn)計(jì)劃告知蘋(píng)果，是擔(dān)心蘋(píng)果可能加以阻撓。
受此消息影響，GT股價(jià)應(yīng)聲暴跌93%，市值蒸發(fā)約14億美元。