如果你是一名IT管理者，那么你是否曾經(jīng)考慮過為公司部署存儲虛擬化？Gartner近期的調(diào)查報告顯示，雇員在500人以上的大公司中，已經(jīng)有四分之一部署了存儲虛擬化的產(chǎn)品，另有55%的公司已經(jīng)準備在未來兩年內(nèi)這樣做。
  　　存儲虛擬化是一個抽象的表示，當前的服務器和應用程序存儲情況并不同于真實的物理存儲，比較有代表性的技術(shù)是整合多個存儲設(shè)備，并在一個控制臺上對它們進行管理。這一技術(shù)能夠迅速地在商用領(lǐng)域爭得一席之地，無疑是有其特色的：在許多情況下，它可以幫助減輕存儲管理的負擔;為數(shù)據(jù)中心遷移、備份和災難恢復提供更好的模式。
  　　Enterasys  Networks最近把他們的數(shù)據(jù)中心從波士頓移到了位于馬薩諸塞州安杜弗的總公司。這次“搬家”，使他們從存儲虛擬化中嘗到了甜頭。Enterasys營銷副總裁Trent Waterhouse說：“在部署存儲虛擬化之前，這樣的遷移至少要浪費我們一天時間，用一星期來完成這件事都有可能。不過由于采用了存儲虛擬化技術(shù)，整個過程只用了不到三十分鐘。”
  　　有一些常見的問題需要被存儲管理員考慮到，在要部署存儲虛擬化項目前，他們絕對應該讓腦子里的問號明晰化。下面讓我們來看看一些比較有代表性的問題。
  　　有了虛擬化還需要隨時監(jiān)控嗎？
  　　相比較存儲虛擬化，分配存儲要容易一些——也許是太容易了。
  　　ITonCommand公司首席執(zhí)行官Jonathan Smith警告IT管理者要密切注意存儲以及每個應用程序的工作要求：“你們能夠影響很多的系統(tǒng)。此前你們可能沒有這種權(quán)力，不過突然之間，你就可以隨心所欲地操縱它們了。”
  　　Smith的公司目前正在使用以惠普存儲所搭建的LeftHand Networks虛擬化系統(tǒng)。他表示，一名IT管理員可能會在一個特定的存儲量中看到很多閑置空間，并且會產(chǎn)生填補它的欲望。如果存儲被分配給一個數(shù)據(jù)庫，或者一些I/O密集型應用，那么過度使用資源就會對性能產(chǎn)生影響。
  　　Smith說：“請務必確定合適的空間，真正了解您的應用程序所需要的運行環(huán)境性能。”
  　　這些關(guān)注點非常地務實，尤其是當談到虛擬化技術(shù)的一個組成部分——自動精簡配置時。相比較物理分配，IT管理員可以通過自動精簡配置技術(shù)給當前應用賦予更多的存儲容量。這樣做的好處在于，解決了預分配給應用程序的存儲空間被閑置的問題，以及由此造成的存儲空間過度供應的問題。
  　　使用自動精簡配置技術(shù)，可以使分配給應用程序的存儲容量利用率超過100%，因為它不會一次性消耗掉所有的磁盤容量。
  　　Truly Nolen Pest Control公司系統(tǒng)工程師Themis Tokkaris表示，用戶可以通過分配不超過物理容量的較小卷空間的方法來確保系統(tǒng)安全運作，或者按需盡可能多的將存儲空間分配給每個應用程序，然后隨時對系統(tǒng)進行監(jiān)控。如果你想要在應用及存儲空間間找到一個平衡，那么這是最好的辦法。
  　　Tokkaris說：“你必須對資源占用進行監(jiān)控，防止存儲空間被占滿，因為這真的能毀掉所有的一切。”
  　　服務器虛擬化能獨立運作嗎？
  　　一個常見的問題是，如果沒有使用服務器虛擬化技術(shù)，那么單獨部署存儲虛擬化還有意義嗎？答案是肯定的。雖然實際上，同將服務器和存儲都做了虛擬化的情況相比，你不會得到太多的靈活性。IBM存儲虛擬化市場經(jīng)理Chris  Saul說：“如果你將二者都進行虛擬化操作，那么你在部署新的應用時會得到最大的靈活性。”然而，讓存儲虛擬化孤軍奮戰(zhàn)也是有好處的。
  　　存儲虛擬化廠商DataCore Softwareproduct市場經(jīng)理Augie  Gonzalez表示，在沒有虛擬服務器的情況下，依然可以令災難恢復，可利用性以及數(shù)據(jù)遷移等操作狀況得以改善。此外，存儲虛擬化本身可以提供自動精簡配置技術(shù)，以及隨之而來的對存儲設(shè)備的集中管理等等管理架構(gòu)簡化。不過翻回頭看，沒有虛擬化存儲，而單運行虛擬化服務器說起來就有點問題了。Enterprise Strategy Group (ESG)分析師Mark Peters表示，配置于同一物理設(shè)備上的多個虛擬服務器卻無法共享數(shù)據(jù)，這讓人覺得有些不可思議。eters說：“即便是沒有服務器虛擬化，你也可以從存儲虛擬化中得到不少好處。反之就沒那么容易了。”

      只買一家存儲廠商的產(chǎn)品可行嗎？
  　　鑒于虛擬化為整合多個儲存裝置來設(shè)計的，所以如果所有組件均來自一個供應商，那么效果就不會很明顯。
  　　這已經(jīng)成了人們嘴邊的慣例了。不過，存儲分析師Arun Taneja說：“很多人認為存儲虛擬化有一個異構(gòu)的前提，也就是說一些人的觀點是有三家公司同時參與才會令存儲虛擬化生效。我要說的是，忘了這種言論吧。即使你堅持只同一個供應商簽約也沒有問題。”
  　　Taneja表示，相比較其它IT領(lǐng)域，存儲市場是更為專有化的。這就導致如果你僅僅鐘情一個存儲廠商好像就會產(chǎn)生問題。
  　　舉例來說，如果你是一位EMC的客戶，并且有兩個Symmetrix DMX box產(chǎn)品，Taneja說：“你只是想將二者整合為一進行管理，但是沒有存儲虛擬化你就不能這樣做，這在存儲世界里是多么可笑的邏輯。”當你想要管理多個廠商的存儲設(shè)備時，這個“可笑邏輯”的獨家程度在存儲市場上呈現(xiàn)了一種新的特點。這和我們下面要談到問題的正好契合。
  　　從設(shè)備廠商還是從第三方購買虛擬化產(chǎn)品
  　　到底是從廠商還是第三方購買存儲虛擬化產(chǎn)品，這是個問題，而且往往會將企業(yè)采購陷入兩難境地。Taneja表示，如果您看重靈活性，特別是如果您計劃將主要數(shù)據(jù)遷移，那么第三方企業(yè)是比較好的選擇。像飛康軟件和DataCore等都有能力同時管理多個廠商的存儲設(shè)備，無論是EMC、惠普，還是IBM、日立。
  　　Truly Nolen公司選擇了第三方廠商DataCore，盡管Truly Nolen使用的是惠普存儲。Tokkaris表示，此前，Truly Nolen對包括HP、EMC以及Dell EqualLogic在內(nèi)的虛擬化廠商都進行了評估，但最后之所以定位在DataCore上，主要是因為它便宜一些，而且對硬件廠商的兼容性上更為靈活。
  　　多數(shù)存儲供應商都承諾能夠管理異構(gòu)環(huán)境。其中包括IBM SAN Volume Controller、NetApp V-Series以及EMC Invista等產(chǎn)品。不過業(yè)界的潛規(guī)則是，廠商都會首選支持自己的存儲產(chǎn)品，兼容其它廠家的產(chǎn)品實際被擺在了次要位置。
  　　Taneja說：“廠商們都會一如既往地首先支持他們自己的系統(tǒng)。這意味著EMC Invista會支持DMX和Clariion產(chǎn)品，他們可能會支持其它設(shè)備，但是這種支持始終是延后的，而且支持度也不會完整。這就是所謂的不和敵人站在同一戰(zhàn)壕里。”Peters預測，隨著存儲虛擬化技術(shù)越來越被普及，市場壓力將迫使廠商把工作做得更好，使得他們能夠支持競爭對手的技術(shù)。
  　　其實，如果您的存儲設(shè)備是從同一廠商處購買的，解決方案也很簡單。Taneja對此表示：“我對一些人說起過，如果你是日立公司的客戶而且是他們的忠實粉絲，就買他們的虛擬化產(chǎn)品來解放自己吧。”
  　　虛擬化是放在哪里都有效的“萬金油”嗎？
  　　在大多數(shù)情況下而言，存儲虛擬化都會將操作簡單化。誰不想從單一的控制臺上來對多個存儲設(shè)備進行管理，讓數(shù)據(jù)的移動性提高，使災難恢復變得易如反掌？Peters打了個比喻說，存儲虛擬化就將是一輛沒開兩年的自動檔汽車一樣：“同讓人類諸事親為相比，肯定會有更好更聰明的技術(shù)。”
  　　不過，甚至存儲虛擬化廠商也承認有例子表明，這一技術(shù)并不是適合所有情況。惠普存儲市場主管Kyle  Fitze表示，存儲虛擬化并不適用每一家企業(yè)。他認為，虛擬化實際上為存儲流程增加了一層復雜性，你在管理單獨的儲存設(shè)備之外，還要對虛擬層進行管理。他補充道，盡管企業(yè)實現(xiàn)了虛擬化，但是在為磁盤陣列添加新物理驅(qū)動器后，你仍然要重新配置設(shè)備。作為一般的經(jīng)驗法則，存儲系統(tǒng)環(huán)境越復雜，虛擬化所帶來的益處也就越大。
  　　Fitze說：“在這里會碰到一個復雜和效益的杠桿。如果當前的環(huán)境復雜而且難于管理，那么增加了虛擬層后可以簡化這種復雜性。如果虛擬化環(huán)境本身并不大，而且可以在沒有數(shù)據(jù)保護的情況下有效地進行管理，那么，為了虛擬化而虛擬化可能就不是一個好主意。”