據(jù)ZDNet報道，在蘋果2016年全球開發(fā)者大會上，我們可能不會聽說任何有關(guān)其電動汽車的消息，但這并非意味著蘋果史上最有潛力的“moonshot”（瘋狂或不大可能實現(xiàn)的項目）黯然失色。作為世界上最大的消費(fèi)電子設(shè)備公司，蘋果為何要躋身競爭日益激烈的汽車行業(yè)？
對于杰出的行業(yè)顛覆者來說，最重要的因素之一就是把握好時機(jī)。而蘋果恰好非常擅長這一點，它總是能夠找準(zhǔn)進(jìn)入新市場的最佳時機(jī)。實際上，蘋果有2大進(jìn)軍汽車領(lǐng)域的必然原因：
1.個人交通方式正處于劇變邊緣。實際上，電動汽車的概念已經(jīng)出現(xiàn)了100多年，但在過去10年中，電動汽車領(lǐng)域發(fā)生飛躍式發(fā)展，這種創(chuàng)新主要受特斯拉電動汽車及電池技術(shù)驅(qū)動。今天的電動汽車上活動部件更少，可更換部件更少，駕駛成本也更加便宜。當(dāng)特斯拉的超級工廠開始量產(chǎn)電池時，電動汽車的價格將在2022年左右比傳統(tǒng)汽車更便宜。
2.未來汽車將成為人工智能、大數(shù)據(jù)以及IT集合體。計算機(jī)處理器和軟件正快速侵入汽車領(lǐng)域，特別是引擎和信息娛樂系統(tǒng)。隨著無人駕駛汽車的出現(xiàn)，汽車將在5年內(nèi)被計算機(jī)化。這將令汽車變成人工智能、大數(shù)據(jù)、自然語言處理器、移動互聯(lián)的移動容器。傳統(tǒng)汽車制造商不再具備專業(yè)優(yōu)勢，科技巨頭們將利用這個巨大機(jī)遇闖入全球價值超過9000億美元的龐大汽車市場。
但在進(jìn)軍汽車領(lǐng)域時，蘋果有很多原因需要保持警惕，在制造電動汽車方面面臨著7大挑戰(zhàn)：
1.安全標(biāo)準(zhǔn)限制設(shè)計優(yōu)勢發(fā)揮：今天的汽車為何看起來如此相像，即使它們是被世界各地不同的汽車制造商生產(chǎn)的？這是因為，全球性安全標(biāo)準(zhǔn)和監(jiān)管規(guī)則遏制了汽車設(shè)計師發(fā)揮創(chuàng)造力。由于設(shè)計是蘋果進(jìn)入新市場增加產(chǎn)品價值的關(guān)鍵因素，而在進(jìn)軍汽車市場時，蘋果在設(shè)計方面的戰(zhàn)略優(yōu)勢將大幅受限。
2.漫長的開發(fā)周期：汽車的產(chǎn)品周期通常在4到5年。有些汽車制造商通過做出關(guān)鍵決策縮短這個周期，特別是在信息和技術(shù)方面。但底線是，與更新?lián)Q代速度更快的消費(fèi)電子領(lǐng)域相比，汽車完全屬于不同的游戲。蘋果可能通過縮短汽車產(chǎn)品周期的方式顛覆這個市場，但那可能存在巨大的安全和質(zhì)量控制風(fēng)險。
3.利潤率稀薄：汽車行業(yè)的平均利潤率為2.2%。當(dāng)然，汽車通?？梢再u出數(shù)萬美元，但你必須花更多錢才能賺到很少的利潤。這要求汽車制造商保持謹(jǐn)慎小心，避免犯錯或冒太大風(fēng)險。與之相反，iPhone的利潤率超過65%。
4.制造復(fù)雜：iPhone只有不到100個零部件，而汽車平均零部件約為3萬個。蘋果已經(jīng)擁有超長供應(yīng)鏈，應(yīng)對承包商時顯得十分吃力。制造汽車可能意味著需要招募更多人，并建立更多的官僚機(jī)構(gòu)用于管理。
5.強(qiáng)勢競爭者：豐田、通用、福特、日產(chǎn)、寶馬、大眾、菲亞特、現(xiàn)代、起亞、奔馳、三菱、雷諾、保時捷等汽車制造商都已經(jīng)推出電動汽車，有些甚至已經(jīng)研發(fā)電動汽車數(shù)十年。
6.新的競爭對手：像特斯拉、Smart、谷歌、百度、Faraday Future等新興巨頭，都已經(jīng)先于蘋果嘗試進(jìn)入汽車市場，并推出試圖顛覆傳統(tǒng)市場的產(chǎn)品。還有許多初創(chuàng)企業(yè)正秘密研發(fā)電動汽車，計劃進(jìn)入這個領(lǐng)域。高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的歷史告訴我們，最大的顛覆者最有可能是集中于某款產(chǎn)品的初創(chuàng)企業(yè)。
7.關(guān)鍵領(lǐng)域存在弱點：未來汽車將日益由軟件、數(shù)據(jù)、機(jī)器學(xué)習(xí)以及云計算等技術(shù)驅(qū)動。這些關(guān)鍵領(lǐng)域都是蘋果的弱勢所在，且面臨谷歌、亞馬遜、微軟以及其他科技巨頭的激烈競爭。如果蘋果無法迅速彌補(bǔ)這些短板，它幾乎沒有任何成為汽車行業(yè)顛覆者的機(jī)會。
最有可能的假設(shè)
在過去3年中，蘋果已經(jīng)向研發(fā)領(lǐng)域投入巨額預(yù)算。許多分析師認(rèn)為，這是蘋果在研發(fā)某個“重要產(chǎn)品”的證據(jù)，蘋果很可能在研發(fā)代號為“Project Titan”的汽車項目。但是對于產(chǎn)品周期至少4到5年的汽車來說，3年時間并不算長。
因此，蘋果更有可能與某個汽車制造商合作造車，就像特斯拉與Lotus合作推出Tesla Roadster那樣。特斯拉專注于其擅長的領(lǐng)域，即制造電動馬達(dá)和獨(dú)特的電池系統(tǒng)，而Lotus則負(fù)責(zé)汽車設(shè)計、生產(chǎn)以及組裝等。
最大的問題是：蘋果能為電動汽車帶來哪些獨(dú)特價值？設(shè)計、品牌、應(yīng)用平臺都是答案，但肯定還有更多。無論你如何看待它，蘋果都有很多工作要做。